Initialement, Les Lames du Cardinal est une trilogie de romans situés dans une France du XVIIᵉ siècle uchronique, celle de Louis XIII et Richelieu, celle d’Alexandre Dumas et ses Trois Mousquetaires. Les récits se déroulent dans un cadre historique rigoureux et documenté, si ce n’est que les dragons ont jadis régné sur la Terre. Certains ont survécu et, grâce à la magie, se cachent parmi les hommes. Les plus hostiles au trône de France intriguent au sein de la société secrète de la Griffe noire, associée à l’Espagne. C’est contre cette Griffe noire que les héros, les fameuses Lames du Cardinal, agents spéciaux aux ordres de son Excellence le Cardinal, luttent pied à pied.

Les Lames, c'est du Cape et On y retrouve les éléments des récits de Dumas, Féval, Rostand : des intrigues politiques, de la camaraderie, de bons mots et des combats flamboyants. Le monde des Trois Mousquetaires dans toute sa splendeur. Les Lames ça joue avec L'Histoire. Le XVIIè siècle y est retranscrit avec précision, grâce à un travail de recherche et de documentation rigoureux. Nous sommes dans une époque et le jeu s'appuie sur des intrigues et des évènements historiques réels, même si... Les Lames, c'est aussi de la Fantasy. L'Histoire est en effet enrichie d'une dimension fantastique, discrète mais réelle. Les dragons existent et sont des opposants très puissants aux héros, même si la plupart se cachent sous forme humaine. Peu de gigantesques monstres cracheurs de feu, mais des créatures intelligentes, retorses, dotées d'une magie puissante.

Les Lames c'est un Groupe. Les Lames du Cardinal forment une équipe soudée qui, sans la plus-value du collectif, ne pourrait s'opposer à la puissance draconique. Les Lames du Cardinal est un jeu donnant la part belle à la colaboration,aux liens entre personnages et à la camaraderie propre au genre.

Les Lames, c'est un jeu à Missions. Pas de préambules laborieux, les héros sont plongés directement dans l'histoire ! Les enjeux sont clairs, au moins jusqu'à ce que les dragons ne brouillent les cartes. Les missions peuvent être d'importance et de durée variées, pour donner une souplesse au meneur ou à la meneuse de jeu.

L'univers du jeu de rôle

Les joueurs incarnent les Lames du Cardinal, des agents secrets aux ordres du Cardinal Leurs interventions concernent la dimension politique humaine, tandis que débutent les troubles de la Fronde, mais surtout les manigances des dragons. Car ces derniers sont des adversaires en tous points formidables. Le jeu de rôle se déroule après les romans. Louis XIV a pris place sur le trône, et la régence est assurée par sa mère, Anne d'Autriche, et par son ministre Mazarin. Celui-ci, méprisé par les nobles et hai par le a besoin de tous les atouts possibles pour faire face aux intrigues politiques et aux plans des dragons. Et le meilleur atout, ce sont les Lames.

Les Lames du Cardinal ont fait l'objet d'un premier jeu de rôle en 2013. Cette nouvelle édition est une version entièrement revue, corrigée et largement enrichie.
Ce qui reste :
- les développements concernant les dragons et les créatures draconiques. Les complots et sociétés secrètes sont largement décrits.
- Un système de jeu basé sur un jeu de tarot, le Tarot des Ombres.
- L'univers de Pierre Pevel, dans toute sa richesse. Les personnages des romans restent des figurants importants, que les joueurs auront plaisir à côtoyer au fil de leurs

Ce qui change :
- le contenu du jeu a été entièrement revu, détaillé, amélioré, de façon conséquente, et de nombreux chapitres inédits font leur apparition.
- La maquette : didactique, claire et la maquette bénéficie d'un balisage iconographique permettant de renseigner le lecteur. Points de règles, secrets destinés au MJ ou textes d'ambiances à lire à voix haute à vos joueurs, tout peut être identifié au premier coup d'oeil.
- les problématiques typiquement humaines de l'époque les intrigues des nobles, les complots des nations étrangères. La version 2 du jeu renforce ainsi son aspect dumasien pour les enjeux humains par rapport à l'aspect fantastique de l'univers.
- L'époque proposée s'étire à présent sur les années 1648-1653, les années des évènements de la Fronde. Ces troubles politiques et militaires sont au centre de cette nouvelle version
- Le système de jeu a été revu et après dix années d'expérience et de jeu. Si la base reste la même (un système simple avec de nombreux succès automatiques pour accélérer le jeu, et un système de combat plus fouillé), les mécaniques ont été allégées pour donner plus de rythme et de liberté au MJ et aux joueurs.
- Capitaines et Quartier général : Les Lames quittent le douillet hôtel de Chevry pour le rustique hôtel des Archevêques de Sens, héritier du sinistre hôtel de l'épervier des romans. Et comme une nouveauté n'arrive jamais seule, les voilà dotées de non pas un mais de deux capitaines : les personnages emblématiques de Dumas, D'Artagnan et Rochefort.

Le système de jeu des Lames du Cardinal utilise non pas des dés mais un jeu de tarot partagé, le Tarot des Ombres, présent dans les romans. La base du système se veut très simple, et permet généralement de faire face à la majorité des situations sans effectuer de test. La mécanique s'enrichit d'options pour permettre de mettre en scène les affrontements d'escrime propres au cape et d'épée mais aussi les combats contre les créatures draconiques héritées de la fantasy. Les joueurs pourront alors déployer des trésors d'imagination, de tactique et de complémentarité pour mettre en des scènes mémorables.

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